Vitiforestry as innovative heritage. Adaptive conservation of historical wine-growing landscapes as response to XXI century’s challenges

Abstract

Traditional agricultural and agro-pastoral systems (prior to industrial revolution) often have the characteristic of being multiple systems, in which multiple crops are hosted simultaneously on the same plot. Currently research suggests to study more in depth the potential of multiple agricultural systems in order to detect those characteristics of multiple agrarian systems that could allow modern viticulture to adapt to the challenges posed by climate change: rising temperatures with impacts on the phenological cycle of the vine, resurgence of plant deseases, extreme soil washout phenomena and hail storms, among others. Namely, novel research on so-called vitiforestry highlights the regulating and supporting ecological services provided by agroforestry systems: trees and other crops planted within vineyards contribute to carbon sequestration and biodiversity functional to vines, reduce soil erosion, control microclimates (radiation, temperature, humidity, wind), increase soil fertility, retain agrochemicals and can recycle water and nutrients from deeper layers. The objective of this paper is to suggest that some adaptive approaches and techniques for viticulture facing the climate change may find reference in traditional wine-growing landscapes that already adopt solutions of multiple use of the cultivated land. Traditional wine-growing landscapes are still present in Europe, especially in mountain or hill areas which have remained on the margins of the intensive development of modern viticulture. However, some of these landscapes, already protected for their outstanding cultural value (fao’s gihas, unesco 15 wine-growing landscapes inscribed in the world heritage list, national register of historic rural landscapes…), can also be experimental laboratories for adaptive techniques that have already been in place for centuries. This is the case of the terraced wine-growing landscape of settimo vittone, in piedmont – Italy, in the canavese alpine area. Here, at least since three centuries, the vineyards have been cultivated on terraces created to consolidate the mountain slopes, providing flat land for cultivation of vineyards and other crops on the same plot but also hosting seasonal grazing, and to manage the flows of river and rainwater. The most interesting aspects that these landscapes show for research on vitiforestry are: a) the presence of other crops or agrarian uses within the vineyard (vegetable plants, fruit trees, animal grazing); b) the presence and management of natural grass cover in the vineyards; c) the presence of woodlands surrounding the vineyards; d) historical pergola trellis system (currently being reevaluated by research for its shading capacity) employed for the cultivation of vines. More specifically, the paper will expose: a) a review of the most recent research papers regarding agroforestry and in particular vitiforestry; b) the illustration of the case-study; c) suggestions for the development of future research able to integrate agronomic and landscape approaches regarding adaptive strategies for viticulture facing the climate change, starting from traditional wine-growing landscapes; d) addresses to landscape conservation policies which should embrace evolving criteria for traditional wine-growing landscapes considering the issue of their preservation in a changing climate – besides socio-economic – context. Structural and spatial shifts towards higher lands in the viticultural potential of many european wine regions affected by climate change put in light that historical mountain wine-growing landscape systems could be under pressure, but – if well managed – also provide more suitable conditions for adaptation.

La coltura promiscua della vite come patrimonio innovativo. Conservazione adattativa di paesaggi vitivinicoli storici: una riposta alle sfide poste dal cambiamento climatico

I paesaggi agro-pastorali tradizionali (precedenti alla rivoluzione industriale) hanno spesso la caratteristica di essere sistemi multipli, in cui colture diverse sono ospitate sulla stessa particella. Attualmente la ricerca sta approfondendo la conoscenza di questi sistemi multipli anche per identificare quegli aspetti applicabili alla viticoltura contemporanea come mitigazione delle conseguenze del cambiamento climatico: aumento delle temperature con impatti sul ciclo fenologico della vite, inasprimento delle fitopatie, fenomeni estremi di dilavamento del suolo e tempeste di grandine, solo per citarne alcune.  In questa direzione si sta evidenziando che la coltura promiscua della vite (o vitiforestazione, o applicazione di principi di agroforestazione in vigneto) consente il mantenimento di servizi ecosistemici di supporto e regolazione, in quanto la piantumazione di altri alberi e colture in vigneto contribuisce al maggior sequestro di carbonio, al sostentamento di biodiversità funzionale al vigneto, alla riduzione dell’erosione del suolo, al controllo del microclima (radiazione, temperatura, umidità, vento), all’aumento della fertilità, alla ritenzione di pesticidi e a al ricircolo di acqua e nutrienti negli strati più profondi del suolo. L’obiettivo di questo studio è suggerire che approcci e tecniche di adattamento possono trovare riscontro in paesaggi vitivinicoli storici che ancora adottano usi multipli della risorsa suolo. Paesaggi vitivinicoli tradizionali sono ancora presenti in europa, specialmente in aree marginali non sottoposte all’insediamento della viticoltura intensiva. Tuttavia, sebbene occasionalmente già protetti da forme diverse di tutela (gihas della fao, 15 paesaggi vitivinicoli storici inseriti nella lista mondiale del patrimonio dell’umanità unesco, il registro nazionale dei paesaggi rurali storici italiano…), alcuni di essi potrebbero essere laboratori per lo studio di tecniche adattative già in essere da secoli e per la sperimentazione di nuove soluzioni. E il caso dei paesaggi vitivinicoli terrazzati di settimo vittone, in piemonte (Italia), nella zona prealpina del canavese. Qui, almeno da tre secoli, i vigneti sono coltivati su terrazzamenti costruiti per il consolidamento dei versanti montani e per ricavare terreni coltivabili che usualmente consociano vigneto e altre colture o usi misti agro-pastorali. Gli aspetti più rilevanti in termini di viti-forestazione sono: a) la presenza di altre colture e pascolo all’interno del vigneto; b) la presenza di modelli di gestione della copertura vegetale spontanea; c) la presenza di aree forestali a ridosso dei vigneti; d) l’uso della forma di allevamento a pergola (possibilmente da rivalutare come sistema utile per la protezione dei grappoli dal sovra-irraggiamento). Più in dettaglio, il paper illustrerà: a) una rassegna critica degli studi più recenti riguardo l’agroforestazione e in particolare la viti-forestazione; b) l’illustrazione del caso studio; c) indirizzi per l’integrazione dell’approccio agronomico con quello paesaggistico nell’individuazione di strategie per l’adattamento climatico della viticoltura a partire dai paesaggi vitivinicoli tradizionali; d) indirizzi alle politiche di tutela che dovranno inevitabilmente incorporare criteri di sviluppo adattativo dei paesaggi tradizionali per rispondere in maniera integrata da un lato alle istanze di conservazione e, dall’altro, a necessità di tipo produttivo, in un nuovo contesto di veloce cambiamento climatico, oltre che socio-economico. Gli slittamenti strutturali e spaziali del vigneto europeo verso quote più alte, dovuti al cambiamento climatico, mettono in luce il ruolo dei paesaggi vitivinicoli tradizionali, sospesi fra pressioni produttive sempre maggiori da un lato, e emblematicità delle soluzioni adattative agli eventi estremi storicamente convalidate.

La vitisilvicultura como patrimonio innovador. Conservación adaptativa de paisajes vitivinícolas históricos come respuesta a los desafíos del siglo XXI.

Los sistemas agrícolas y agropastorales tradicionales (antes de la revolución industrial) a menudo tienen las características de ser sistemas múltiples, en los que se albergan diferentes cultivos simultaneamente en la misma parcela. Actuales investigaciones sugieren profundizar el potencial de los sistemas agrarios múltiples para detectarne aquellas características que podrían permitir a la viticultura moderna adaptarse a los retos que plantea el cambiamento climatico: aumento de las temperaturas con impactos en el ciclo fenológico de la vid, exacerbación de enfermedades de las plantas, fenómenos extremos de escorrentía del suelo y tormentas de granizo, por sólo nombrar algunos. En este dirección, se destaca que la llamada vitisilvicultura (o aplicación de los principios agroforestale en el viñedo, o cultivo mixto de la vid) permite el mantenimiento de los servicios de soporte y regulación del ecosistema, ya que la plantación de otros árboles y cultivos en viñedo contribuye a un mayor secuestro de carbono, al sustento de la biodiversidad funcional del viñedo, a la reducción de la erosión del suelo, al control del microclima (radación, temperatura, humedad, viento), al aumento de la fertilidad, a la retención de agroquímicos y a la recirculación de agua y nutrientes en los niveles más profundos del suelo. El objetivo de este estudio es sugerir que algunas técnicas de adaptación pueden reflejarse en paisajes vitivinícolas históricos que aún adoptan múltiples usos del recurso suelo. Los paisajes vitivinícolas tradicionales todavía están presentes en europa, especialmente en zonas marginales no sujetas al establecimiento de la viticultura intensiva. Sin embargo, aunque en ocasiones ya protegidos (los gihas de fao, los 15 piasajes vitivinícolas históricos incluidos en la lista del patrimonio mundial unesco, el registro nacional italiano de paisajes rurales historícos…), este paisajes pueden ser laboratorios para el estudio de técnicas adaptativas ya empleadas desde hace siglos y para la experimentación de nuevas soluciones. En el caso del los paisajes vitivinícolas en terrazas de settimo vittone (piamonte, italia), en la zona prealpina llamada canavese, desde hace menos tres siglos, los viñedos se cultivan en terrazas construidas para consolidar las laderas de la montañas y obtener tierras que suelen combinar viñedos y otros cultivos o usos agropastoriles mixtos. Los aspectos más relevantes en materia de vitisilvicultura son: a) la presencia de otros cultivos y pastos adentro del viñedo; b) la presencia de modelos de gestión de la cobertura vegetal espontánea; c) la presencia de zonas forestales cercanas a los viñedos; d) el uso de la forma de cultivo sobre pérgolas (posiblemente a reevaluar como un sistema útil para proteger los racimos de la sobre-irradiación). Más detalladamente, el artículo ilustrará: a) una revisión crítica de los artículos más recientes sobre agrosilvicultura y, en particular, vitisilvicultura; b) ilustración del estudio de caso; c) directrices para la integración entre investicaciones agronómica y paisajistica en el planteamiento de estrategias de adaptación climática de la viticultura a partir de paisajes vitivinícolas tradicionales; d) recomendaciones para las políticas de tutela del patrimonio que inevitablemente tendrán que incorporar criterios de desarrollo adaptativo de los paisajes tradicionales para responder de manera integrada por lado a las necesidades de conservación y por el otro a las necesidades de producción, en un nuevo contexto de rápido cambio climático, además de que socioeconómico. Los cambios estructurales y espaciales del viñedo europeo hacia mayores altitudes debido al cambio climático resaltan el papel de los paisajes vitivinícolas tradicionales, suspendidos entre presiones de producción cada vez mayores, por un lado, y la ejemplar aptitud a soluciones adaptatívas historícamente validadas a eventos extremos.