Proceedings of International Terroir Congress 1996

Les fromages d’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) représentent un enjeu économique important pour la filière laitière (11 % des fromages produits en France sont des fromages d’AOC, et dans certaines régions de montagne, cette proportion dépasse 50 %). Les spécificités de ces fromages et leurs liaisons avec les caractéristiques du terroir constituent un système complexe où interagissent en particulier la technologie fromagère et les caractéristiques des laits (composition chimique en particulier). Ces dernières dépendent elles-mêmes des caractéristiques des animaux (origine génétique, facteurs physiologiques, état sanitaire) et de leur mode de conduite (alimentation, hygiène, traite…) (fig. 1). L’influence de ces facteurs de production (alimentation et type d’animal en particulier) sur les caractéristiques des fromages est fréquemment mise en avant par les fromagers, sur la base d’observations empiriques. Il existe cependant très peu de travaux expérimentaux sur le sujet, en raison, entre autres, de la difficulté de séparer correctement les effets propres de ces facteurs d’amont de ceux liés à la technologie fromagère.

Les facteurs physiques et biologiques du milieu naturel affectant la production viticole de la R.D.O. “Condado de Huelva” et quelques relations les concernant sont étudiés dans les systèmes de la production vinicole ; le bon fonctionnement du Vignoble ayant besoin par ailleurs, du concours d’autres facteurs (Reynier, 1989 ; Paneque et al., 1996, a,b).

The maturation patterns process has been very studied. In particular the modelization of the sugars and titratable acidity during the ripening period was an important approach, in particular for the prediction of harvest date (Barillere et al., 1988; Jourion et al.,1987; Maujean et al., 1983; Scienza, 1989). In Oltrepò Pavese, the widest viticultural district of Lombardy – Northern Italy – (about 15000 hectares), grape maturation trends shows high variability, due to the large variation in environmental characteristics of vineyards (altitude, exposure, soil type, mesoclimate) and to “cultivar x environment” interaction.

The Appellation d'Origine Contrôlée of Bandol covers an area of ​​1365 ha, 83% of which are planted with vines, the annual production being around 40,000 hl. Among the wines produced, there are mainly reds which assert themselves over time, but also rosés characterized by their pale colour, generally orange; the whites represent a small part of the production. The main grape variety of this AOC is Mouvèdre, of Spanish origin, which is also found in Provence and Languedoc.

Depuis un an, nous essayons de mettre en place un projet de développement socio-économique et culturel d’une zone située essentiellement au sud de la Garonne et à cheval sur 3 départements (le Lot et Garonne, le Gers et le Tam et Garonne) et sur 2 régions (l’Aquitaine et Midi Pyrénées): le pays du Brulhois, “porte de la Gascogne”.

La place prépondérante que prend le Massif Jurassien en Franche-Comté confère à la région un caractère montagneux qui a orienté l’agriculture vers l’élevage laitier. Cette vocation pastorale marquée et de rudes conditions climatiques sont à l’origine de la production, attestée depuis l’Antiquité, d’un fromage de réserve pour la longue période hivernale. Cette tradition fromagère, liée à des prairies naturelles, a perduré jusqu’à nos jours. La qualité et la spécificité du produit actuel, le fromage de Comté, ont été reconnues dès 1952 par l’attribution d’un label et dès 1958, par la reconnaissance d’un périmètre d’appellation d’origine contrôlée, l’A.O.C. Comté (fig. 1).

A set of Syrah plots covering a wide range of terroirs distributed in the vineyards of the Rhone Valley and the Mediterranean South is examined through their oenological and sensory characteristics. The multidimensional analysis of data leads to the following groupings: (1) A group of unstructured wines with a simple aromatic profile dominated by fruity-floral notes; they come from plots where the ripening conditions have been disturbed by unfavorable climatic conditions, or an excess harvest.

The French viticultural appellation areas are the result of an empirical, historical and evolutionary selection which, generally, has consecrated a match between natural factors, grape varieties and viti-vinicultural practices. The notion of terroir is the main basis of the Appellation d'Origine Contrôlée in viticulture. It is based on the one hand on privileged natural factors and on the other hand on the know-how of the winegrowers; the whole allowing the production of a wine endowed with an authenticity and a sensory typicity. Wine-growing practices evolve according to progress in viticulture and oenology, while the natural factors of the terroir are much more stable, with the exception of the vintage. They therefore represent a fundamental pillar of the identity of an appellation vineyard.

La diffusion récente et “explosive” du Chardonnay dans pratiquement toutes les zones de culture viticole du monde a fait penser, à tort, que cette variété s’adapte facilement à toutes les conditions pédo-climatiques ou presque. Cette thèse a été confirmée par la grande faculté d’adaptation dont a fait preuve le vignoble et par la popularité dont jouit le vin auprès des consommateur du monde entier.

En France, la notion de Terroir a largement contribué à la réputation de nombreux vignobles. Elle a permis aussi d’accentuer la sensibilité des consommateurs, à la notion d’origine d’un produit. L’avenir de nombreux vignobles français semble lié à la capacité à innover en produisant des vins de qualité possédant en plus une typicité, aspect sensoriel susceptible de s’affirmer comme un facteur de vente auprès des futurs clients éduqués sur le plan du goût.

It is not easy at first sight to give an exhaustive definition of the notion of terroir as it can be simplified or complicated at will. Thus the vagueness that surrounds this concept leaves the door open to various interpretations of the terroir. These tend towards a questionable level of objectivity because the fields they explore are not sufficient to explain the notion on their own, constituting only part of a whole.

In the global economic context, an Appellation d'Origine Contrôlée must now more than ever control the typicity and originality of the wines it produces. It is in this spirit that the Côtes du Rhône have decided to acquire the means necessary for this control.

The reflections presented here are a synthesis of a set of research on the construction of a scientific logic concerning the relations between the terroir, the vine, the wine, and on the study of a product, the wine, considered as the resulting from many interactions between factors of various orders. This work has benefited greatly from discussions of an epistemological as well as a technical nature with all the researchers at URVV (Angers) and with our colleagues at the Institut National des Appellations d'Origine, over several years.

Different terroirs have been identified in Bolgheri area (a viticultural appellation in the Tirrenian coast of Tuscany) by the aid of pedological, landscape and agronomic observations in 1993. Numerous preliminary observations suggested that wines obtained from these different terroirs were unique.

On peut être surpris de l’existence d’un vignoble de vins liquoreux, le vignoble des Coteaux du Layon, dans une zone septentrionale à la limite Nord de la culture de qualité de la vigne et ce d’autant plus que le cépage de ce vignoble, le Chenin ou Pineau de la Loire, est un cépage semi tardif. La première explication est à rechercher au niveau des facteurs naturels (données climatiques et géopédologiques) permettant la réalisation de ce type de produit. Il est nécessaire de souligner ici l’importance de chaque paramètre du terroir pris dans im sens large (géopédologique et climatique) et que toute variation de l’un d’entre eux, même non perceptible en première analyse à l’homme, peut avoir des incidences déterminantes sur la qualité des vins.